Когда задумывался ансамбль храма Святого Антония Чудотворца, особое место в нем было предназначено для статуи св. Антония. Между пресвитерием и основным помещением храма сделали специальные постаменты. На одном постаменте вначале расположили орган, а впоследствии – статую Богородицы, подаренную храму. На втором – находились статуя св. Антония и реликварий с его мощами.
Рассказывает о. Андрей Буко OFMConv: “Эскиз алтаря святого Антония появился еще лет десять назад, но не было средств, чтобы реализовать его. Когда из Падуи привезли раку, где покоились мощи святого Антония, и она стала алтарем в нашем храме, в ней разместили небольшую частицу мощей святого. А ранее существовавший реликварий с мощами оставили для почитания около статуи святого. Хотелось создать для него достойное место, поэтому мы решили установить боковой алтарь. Конечно, это не алтарь для дополнительных Месс, но, например, здесь можно совершать вотивную Мессу в честь св. Антония раз в году.
Удивительным образом появились и средства. В ящике для пожертвований мы обнаружили сверток с деньгами. На нем была надпись: “На мебель для храма св. Антония”. Мы решили, что эти средства пойдут на создание алтаря: было такое ощущение, что сам святой Антоний этого хочет.
В начале 2000-х годов наши братья-семинаристы ездили на встречу с Папой Иоанном Павлом II, и Папа освятил закладной камень для нашего храма. Потом камень долго хранился в ризнице. Сейчас мы решили разместить его в алтаре святого Антония, для этого мастер сделал специальную выемку. Камень находится под стеклом и доступен для обозрения.
Многие верующие приходят к нам и рассказывают, что святой Антоний отвечает на их молитвы и творит чудеса. Если есть воля Божия, то наш храм может стать особым местом приближения ко Христу по заступничеству святого Антония.
Надеемся, что со временем напротив алтаря святого Антония появится алтарь Пресвятой Богородицы. Но первостепенная задача для нас – сделать лавки со спинками, чтобы пожилым прихожанам было удобно сидеть”.
9 мая вспомогательный епископ Архиепархии Божией Матери Николай Дубинин OFMConv после торжественной Мессы освятил алтарь св. Антония. В богослужении помимо верных, приходящих просить заступничества св. Антония, приняли участие братья и сестры различных францисканских общин, работающих в России.
В храме Святого Антония Чудотворца в Санкт-Петербурге есть специальная книга, в которой посетители записывают молитвенные просьбы к святому. В этих намерениях братья монастыря молятся каждый вторник во время специального богослужения в честь св. Антония.