Antonio non è un ripetitore di Francesco. Ha suoi doni inconfondibili, una sua formazione di base, che esprime e sviluppa in modo originale. I due santi presentano differenze ben marcate.

Diversa estrazione sociale: figlio di commercianti con aspirazioni cavalleresche, Francesco; nobile inquieto alla ricerca della pace interiore, Antonio.

Diversa formazione culturale: Francesco si definisce "uomo semplice e illetterato"; Antonio è raffinato teologo e fine predicatore, dotto: uomo di libri letti e assimilati con passione, parlatore colto e avvincente, professore, scrittore.

Diverso temperamento: Francesco in faccia al clero alto e basso si mostra pieno di rispetto e riserbo, pur dicendo con tutta riservatezza le sue osservazioni ad essi, Antonio, almeno negli Scritti, è aggressivo e talora senza pietà nel riprendere vizi e miserie dei pastori della chiesa. La stessa balda fierezza egli mostra verso i potenti, i ricchi, i sapienti del mondo; dice la sua a visiera alzata, con determinazione impavida. Al contrario, Francesco risparmia reprimende e colpi di sciabola, anche se gli piange il cuore di fronte alle ingiustizie, alle oppressioni, alle discriminazioni.

Diversa storia vocazionale: Francesco sente la chiamata a seguire Gesù Cristo povero e crocifisso mentre va inseguendo ideali di vita e cavalleresca e avventurosa; Antonio dentro un cammino già intrapreso di vita consacrata.

Diverso stile evangelico: Francesco annuncia il vangelo con immediatezza e semplicità, senza commenti (sine glossa); Antonio, ha radici profonde, ricco di un grosso bagaglio culturale, approfondisce il senso delle Scritture con il metodo della glossa, servendosi della conoscenza dei Padri e delle scienze naturali dell'epoca.

Diversa esperienza biografica: Francesco, capo carismatico di un gruppo che vive l'atmosfera del pauperismo evangelico europeo, leader di un movimento che si tramuterà in un ordo,; Antonio, inquieto canonico agostiniano prima, seguace poi del movimento francescano nel desiderio del martirio, agente protagonista della stagione di predicazione evangelica che coinvolge il francescanesimo, fin dai suoi inizi.